증례 ▶60세된 이씨 할아버지는 항문 주위의 조그만 구멍에서 고름, 대변 냄새의 분비물이 나와 외래를 찾게 되었다. 20년전 항문 주위에 농양(고름집)이 생겨 짼 뒤로 1년에 한두 번씩은 고름이 고여 그때 그때 제거하기도 하고 2번 정도 입원하여 치루로 수술을 받았어도 그때뿐 계속 되는 재발로 내원하게 되었다.
학문외과 ▶ 항문 안쪽과 바깥쪽에 길이 생기는 여러 형태

치루란 항문 안쪽과 항문 바깥주위사이에 길이 생겨 여기를 통해 고름, 분비물이 나오는 것이다. 치루의 원인은 대부분 항문주위에 고름집이 생긴 후 만성화 되는 경우이고 그 이외에도 결핵, 치질, 수술 후 직장 항문암 등에 의한 경우도 있다.

진찰시 항문 주위에 하나 또는 그 이상의 돌출된 구멍이 있고 주위를 누르면 고름이 나오는 것을 알수 있다. 손가락을 항문에 넣어보면 안쪽 구멍에 해당되는 부위에 오목하면서 단단한 부위를 확인 할수 있다. 치루는 성인에서는 저절로 낫지 않으며 가지를 치면서 진행 되기도 하고 오래되면 치루암이 되기도 한다. 치질(항문질환)수술 후 변실금이나 재발이 온다고 하는 경우들은 대부분 어려운 치루 수술 후 오는 경우가 많다.

치루의 유일한 치료법은 수술이며 수술 성공의 열쇠는 곪은 항문샘을 찾아서 제거하고 괄약근을 보존 하는 것이다. 때때로 누관의 위치가 괄약근을 통과하거나 괄약근 위쪽을 지나는 경우 함부로 괄약근을 잘라 버리면 수술 후 변실금이 와서 대변을 참을 수 없게 되는 위험한 결과가 오게 된다. 또한 안쪽의 항문샘을 절제하지 못하는 부적절한 수술은 틀림없이 재발로 이어지므로 전문의의 정확한 진단과 주의 깊은 치료가 필요하다.